La Selección argentina recibió una noticia clave de cara al Mundial 2026: la FIFA habilitó a Nicolás Otamendi para disputar el debut frente a Argelia luego de aceptar el pedido de amnistía presentado por la AFA tras la expulsión sufrida ante Ecuador en las Eliminatorias.
El defensor de Benfica había sido expulsado en septiembre del año pasado cuando derribó a Enner Valencia en una clara situación de gol durante el cierre de las clasificatorias sudamericanas. El árbitro colombiano Wilmar Roldán le mostró la tarjeta roja de manera directa, marcando la primera expulsión del zaguero con la camiseta argentina.
Como la Albiceleste no volvió a disputar partidos oficiales tras la cancelación de la Finalissima, Otamendi debía cumplir automáticamente la sanción en el primer encuentro del Mundial. Sin embargo, la AFA inició gestiones ante la FIFA para evitar que el defensor se pierda el estreno del equipo de Lionel Scaloni.
El pedido fue aceptado y el futbolista de 38 años quedó oficialmente habilitado para jugar el 16 de junio ante Argelia, en Kansas. Desde la AFA destacaron que las gestiones encabezadas por Claudio Tapia contaron además con apoyo de dirigentes de Conmebol y del futbolista ecuatoriano Moisés Caicedo.
Aunque Scaloni todavía no confirmó la lista definitiva de convocados, todo indica que Otamendi integrará el plantel y sería titular en el debut. Con 130 partidos y ocho goles en la Selección, el defensor aparece como una de las piezas de experiencia para afrontar la Copa del Mundo.
