El consumo de yerba mate es un pilar de la identidad regional, pero hace cuatro siglos fue perseguido legalmente por las autoridades coloniales del Río de la Plata. El fundador de la Escuela del Mate en Chaco, Leo Ramos, recordó en Radio Facundo Quiroga la medida impulsada por Hernandarias: "Es el primer paraguayo que prohibió el mate y la historia lo va a reconocer como un gran impulsor de la agricultura, pero esto es como un oxímoron". Sobre la vigencia de los discursos que motivaron aquel bando de 1616 contra los consumidores, señaló: "La estigmatización sigue siendo la misma porque todavía se sostiene que el mate es de gente sucia, porque comparte la bombilla o se pierde el tiempo". En relación a la capacidad de esta costumbre para sobreponerse a los intentos de censura, el referente destacó: "Es el gran aglutinante y una gran tradición que la venimos reinventando desde hace mucho porque nos seguimos identificando con la bombilla, el agua y la calabaza".
La infusión ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la sociedad moderna al fomentar el intercambio de ideas y la vigilia. Al explicar el impacto histórico de la bebida en el pensamiento humano y la economía global, Ramos precisó: "Es una de las bebidas que desde el siglo XV ayudó a la modernización del mundo porque hizo que la gente esté más tiempo despierta y pensando". Respecto al origen milenario de este rito que acompaña a la humanidad desde sus primeras migraciones, manifestó: "El mate y el abrazo son dos cosas que vienen desde que el hombre se paró sobre dos pies hace más de 18 mil años". Acerca de la evolución de este hábito en la vida cotidiana y su importancia como factor de socialización, puntualizó: "Andar con su agua en las mismas calabazas con las que tomamos mate vino desde hace mucho tiempo, incluso desde antes que existan las ciudades".
La cultura matera ha logrado penetrar en el lenguaje cotidiano y en todas las expresiones artísticas del Cono Sur. Sobre la capacidad de la infusión para generar nuevas formas de comunicación y modismos locales, el fundador sostuvo: "Lo nuestro está vivo y nos permite incluso generar lenguaje, circular chistes con la bebida o poner sobrenombres como cara de mate tapado". En cuanto a la necesidad de reinterpretar el pasado nacional a partir de los hábitos que definen a la comunidad, explicó: "Podemos hacer una historia desde nosotros hacia atrás y ahí entender un montón de cosas que hacemos y comprender de dónde vienen". Finalmente, sobre la presencia de este elemento en las diversas ramas del arte a lo largo de los siglos, Ramos concluyó: "Todas las bellas artes se pueden encarar desde el mate".
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