Cada 7 de julio se conmemora el Día Mundial del Cacao y del Chocolate, una fecha impulsada para destacar la importancia histórica, cultural y económica de este producto que forma parte de la gastronomía y las tradiciones de numerosos países. La celebración, instaurada en 2010, también promueve la difusión de su proceso de producción y de las múltiples actividades que giran en torno al cacao.
La efeméride fue promovida por la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de los Maestros Chocolateros y Confiteros. Además, el 7 de julio coincide con el Día Mundial del Chocolate, una conmemoración ampliamente difundida que, según una de las versiones más aceptadas, recuerda la llegada del chocolate a Europa en 1550.
Más allá del aspecto gastronómico, la fecha busca poner en valor al cacao como una semilla con miles de años de historia, estrechamente vinculada a las antiguas civilizaciones mesoamericanas. Con el paso del tiempo, la jornada también comenzó a incorporar debates sobre la producción sostenible, el consumo responsable y las condiciones de trabajo en toda la cadena productiva.
En distintos países, el Día Mundial del Chocolate suele celebrarse con degustaciones, ferias, congresos, campañas de concientización, talleres y propuestas culinarias. También es una oportunidad para difundir información sobre el origen del cacao, su transformación industrial y la diversidad de productos que se elaboran a partir de esta materia prima.
Aunque el 7 de julio concentra las principales celebraciones a nivel internacional, algunos países cuentan con fechas propias. En Perú, por ejemplo, el Día del Cacao y del Chocolate Peruano se celebra cada 1 de octubre para destacar la riqueza de su producción, ya que el país alberga cerca del 60% de las variedades de cacao existentes en el mundo.
