La palta -también conocida como aguacate, abacate y cura en distintas regiones de Latinoamérica- es un alimento con múltiples propiedades nutricionales. Su composición incluye grasas saludables, fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales que aportan beneficios importantes para la salud. Estos van desde la mejora de la salud cardiovascular hasta la regulación de la digestión y la reducción de la inflamación.

Un dato curioso y no tan popular de esta fruta, sin embargo, es su contenido de vitamina D. Si bien las frutas en general no son buenas fuentes de vitamina D, comparativamente hablando, la palta presenta una cantidad considerable: 4,5 microgramos de vitamina D por cada 100 gramos de palta.

Dentro de los vegetales, los únicos que presentan cantidades significativas de vitamina D son algunos tipos de hongos -como los Shiitake, Portobello y Maitake- que, una vez expuestos a la luz solar, pueden contener entre 13 y 19 microgramos de vitamina D cada 100 gramos.

Beneficios de la palta

Los especialistas consultados coinciden en que la palta es un alimento con múltiples propiedades positivas para el organismo. Entre los beneficios del consumo regular de la palta, se destacan los siguientes:

• Mejora la salud cardiovascular: Marchetti señala que la palta es rica en grasas saludables, principalmente ácido oleico, una grasa monoinsaturada que, por un lado, proporciona energía; y, por otro, en conjunto con el potasio y los antioxidantes también presentes en dicha fruta, ayuda a mantener una buena salud del corazón y a controlar la presión arterial. Vazquez detalla que estos factores están asociados con la mejora del perfil del colesterol LDL, triglicéridos, diabetes y enfermedades degenerativas. Varios estudios científicos respaldan estas propiedades.
• Mejora la salud intestinal: La palta contiene una buena cantidad de fibra, explica Marchetti. Esto ayuda a mantener el sistema digestivo en buen estado, mejora la digestión y previene el estreñimiento.
• Fortalece el sistema inmunológico: La palta es una buena fuente de vitaminas, entre ellas las C, K, E, y varias del complejo B (especialmente ácido fólico), además de antioxidantes. Estas, explica Marchetti, refuerzan el sistema inmunológico, la coagulación sanguínea, salud ósea y, además, ayudan a combatir el daño celular.
• Mejora la salud de la piel y del pelo: También resultado de la presencia de vitaminas y antioxidantes, la palta es un alimento que fortalece el sistema de la dermis y el pelo, manteniéndolos hidratados y protegidos, comenta Marchetti.
• Mejora de la salud ocular: Un estudio del National Health Institute de Estados Unidos que analizó los distintos efectos del consumo de palta en el organismo humano concluyó que este alimento puede contribuir a la salud ocular. Esto se debe a que la combinación de ácidos grasos monoinsaturados (MUFA) y luteína/zeaxantina, compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, mejora la biodisponibilidad de estos carotenoides, asociados con la protección de tejidos oculares y la reducción del riesgo de degeneración macular propia de la edad.