La NASA difundió una nueva visualización tridimensional que revela cómo es realmente la forma de la Tierra a partir de su campo gravitatorio, un modelo conocido como geoide que muestra un planeta muy distinto al que representan los globos terráqueos y los mapas tradicionales. La imagen fue elaborada con información satelital recopilada durante 15 años y permite observar las variaciones que produce la distribución de la masa en el interior del planeta.
Lejos de ser una esfera perfecta o un disco plano, la Tierra presenta irregularidades determinadas por la gravedad. La agencia estadounidense explicó que la visualización no refleja montañas, océanos ni deformaciones físicas de la superficie, sino una representación científica de cómo cambia la atracción gravitatoria en distintos puntos del planeta según la concentración de materiales en su interior.
El modelo fue construido con datos obtenidos por 19 satélites, entre ellos las misiones GRACE de la NASA y GOCE de la Agencia Espacial Europea (ESA). En total, el cálculo reúne más de mil millones de observaciones realizadas durante un período de 15 años, lo que permitió desarrollar uno de los mapas gravitatorios más precisos elaborados hasta el momento.
Según la NASA, las diferencias del geoide oscilan entre los 85 metros por encima del nivel de referencia en Islandia y los 106 metros por debajo en el sur de la India, aunque esas variaciones fueron amplificadas 10.000 veces para que puedan apreciarse visualmente. Los científicos remarcaron que estas ondulaciones representan únicamente las diferencias del campo gravitatorio y no el relieve real del planeta.
Además de ayudar a comprender la verdadera forma de la Tierra, estos modelos permiten estudiar fenómenos clave como el aumento del nivel del mar, las corrientes oceánicas, el almacenamiento de agua continental, el comportamiento de los glaciares y características geológicas ocultas bajo la superficie. La nueva representación difundida por la NASA ofrece así una herramienta fundamental para profundizar el conocimiento sobre el funcionamiento del planeta y su evolución.
