Este evento crucial se celebrará el próximo viernes 5 de diciembre en Washington DC, a partir de las 14 horas de Argentina. El sorteo determinará cómo se repartirán las 48 selecciones en los 12 grupos de la primera fase, contando actualmente con 42 países ya confirmados a la espera de los repechajes.
La selección argentina estará ubicada en el Bombo 1, lo que le permite evitar a otros 11 rivales de primer nivel en la instancia inicial, incluyendo a España, Francia, Brasil, Inglaterra, Portugal y Alemania. Este primer bolillero, compuesto por 12 equipos, se confeccionó en base al ranking FIFA, aunque incluye a los tres países anfitriones (México, Canadá y Estados Unidos) a pesar de no estar entre las selecciones mejor posicionadas del escalafón. El procedimiento iniciará extrayendo a los anfitriones: México irá al Grupo A, Canadá al Grupo B, y los estadounidenses al Grupo D.
La casa madre del fútbol implementó reglas específicas para garantizar el equilibrio competitivo entre los grupos. Se fijaron dos itinerarios separados hasta las semifinales para los equipos de élite, basados en el Ranking FIFA. Específicamente, España (1°) y Argentina (2°) irán por lados diferentes del cuadro, y el mismo principio se aplicará a Francia (3°) e Inglaterra (4°). Esto garantiza que, si las dos selecciones mejor clasificadas ganan sus respectivos grupos, no se enfrenten antes de la final.
Las reglas del sorteo también garantizan que se evite el cruce entre equipos de la misma Confederación, con una única excepción: la UEFA, que tendrá 16 clasificados. Esto significa que cuatro de los 12 grupos contarán con dos selecciones europeas. Mientras tanto, el Bombo 2 estará marcado por la presencia del tercero y cuarto de la cita anterior, ya que Croacia y Marruecos comienzan el listado, seguidos por selecciones como Colombia, Uruguay y Ecuador.
Finalmente, el Bombo 4 es el que presenta más interrogantes, ya que recibirá los seis boletos provenientes de los Repechajes. Los cuatro bombos se etiquetarán del 1 al 4, conteniendo 12 bolas cada uno. Países como Italia, a pesar de su alto ranking (12°), caerán a este último bolillero debido a su participación en la segunda instancia de clasificación. En total, 42 selecciones ya están confirmadas, esperando la definición de los últimos seis cupos.
