La soltería, durante mucho tiempo vista como una fase transitoria o incluso un fracaso en muchas sociedades, está experimentando un giro fundamental en su percepción social, según la doctora Bella DePaulo, psicóloga social de la Universidad de Harvard y autora del libro Solteros por Naturaleza, que ha dedicado más de 30 años a investigar cómo las personas solteras no solo son felices, sino que, en muchos casos, son más plenas y satisfechas con sus vidas que las personas casadas.
Según DePaulo, el estigma que tradicionalmente ha rodeado la soltería está cambiando, y sus investigaciones han demostrado que la soltería puede ser una opción saludable y enriquecedora, alejada de los prejuicios de soledad y tristeza.
La felicidad de los solteros: una perspectiva científica
Uno de los puntos clave en la investigación de DePaulo es que, contra la creencia popular, las personas solteras no son necesariamente más infelices que aquellas que están casadas.
Según sus estudios, el mito del soltero triste es simplemente eso, un mito. La soltería, de hecho, puede ser una fuente de felicidad, especialmente en la mediana edad y en las décadas posteriores.
Los estudios recientes muestran que las personas solteras tienden a ser más felices a medida que envejecen. De acuerdo con los datos que DePaulo comparte, a partir de los 40 años, las personas solteras tienden a ser más satisfechas con su vida, debido a su autonomía, la calidad de sus vínculos sociales y la libertad personal que disfrutan.
Soledad y estar solo: una diferencia clave
Un concepto crucial en las investigaciones de DePaulo es la distinción entre soledad y estar solo. En su trabajo, la doctora hace hincapié en la importancia de comprender que estar solo no es lo mismo que sentirse solo. Mientras que soledad (en inglés, loneliness) se refiere a una experiencia negativa en la que las personas sienten una falta de conexión social y aislamiento, estar solo (en inglés, solitude) es una elección que puede ser profundamente enriquecedora.
La soledad elegida no es una experiencia triste, sino una oportunidad para crecer, explorar nuevas pasiones y cultivar la paz interior.
Solteros de corazón: características de una vida plena
Estas personas disfrutan de su soltería y se sienten plenamente satisfechas con sus vidas sin necesidad de una pareja romántica.
Según DePaulo, los solteros de corazón tienen varias características comunes: valoran profundamente su independencia, disfrutan de la libertad que ofrece la soltería y son capaces de invertir tiempo y energía en relaciones significativas, ya sea con amigos, familiares o incluso consigo mismos.
La soltería frente a la sociedad: presión y cambio
A pesar de que la soltería es cada vez más aceptada, especialmente entre las generaciones más jóvenes, las personas solteras todavía enfrentan una presión social significativa, especialmente en sociedades con fuertes normas matrimoniales, como ocurre en muchas culturas latinoamericanas. La expectativa cultural de casarse y formar una familia sigue siendo una constante, y a menudo las personas solteras se sienten como si estuvieran fuera de lugar o como si su vida fuera incompleta. DePaulo señala que la presión social hacia el matrimonio sigue siendo un factor importante, y que las personas solteras a menudo sienten que su elección de vida no es validada por la sociedad.
No obstante, DePaulo observa que el panorama está cambiando. Cada vez más personas están eligiendo la soltería como una forma legítima de vida, lo que ha comenzado a modificar las percepciones sociales.
Soltería y relaciones no convencionales
Otro aspecto que DePaulo ha explorado es cómo la soltería también puede coexistir con relaciones no convencionales. Muchas personas solteras, especialmente aquellas que se identifican como solteros de corazón, no necesariamente rechazan las relaciones románticas, sino que buscan maneras de vivir su vida amorosa sin caer en los moldes tradicionales del matrimonio y la convivencia.
Esta forma de relacionarse puede parecer inusual para quienes están acostumbrados a las relaciones tradicionales, pero para muchos solteros de corazón, esta opción representa una forma de disfrutar de una relación romántica sin perder la autonomía.
