La prestigiosa casa de subastas Sotheby's, en Nueva York, marcó un hito sin precedentes en el mercado de la paleontología al concretar la venta más costosa de la historia para un fósil de Tyrannosaurus rex. Se trata de "Gus", uno de los esqueletos más grandes, robustos y mejor conservados que se conozcan de esta especie prehistórica.
La histórica puja se resolvió con una velocidad asombrosa: en un lapso de apenas diez minutos, un comprador que optó por mantener su identidad bajo reserva adquirió la pieza y pulverizó todas las marcas previas de cotización para un espécimen prehistórico.
Una cifra récord para el rey de los dinosaurios
La paridad y el entusiasmo de los oferentes elevaron la cotización final de "Gus" hasta los 50,1 millones de dólares, consolidándolo como el dinosaurio más caro jamás comercializado en una subasta pública.
El ejemplar ya había despertado una enorme expectativa en la previa del evento, dado que los tasadores de Sotheby's habían estimado su valor inicial en una horquilla de entre 20 y 30 millones de dólares, una cifra que quedó ampliamente superada por la oferta ganadora.
¿Quién es "Gus" y dónde fue hallado?
Los estudios geológicos y de datación determinaron que este imponente depredador habitó la Tierra hace unos 67 millones de años, durante el período Cretácico Tardío.
Sus restos fósiles fueron descubiertos de manera progresiva durante una serie de campañas de excavación realizadas entre las temporadas de 2021, 2022 y 2023 en un terreno de propiedad privada ubicado en el condado de Harding, dentro del estado de Dakota del Sur, Estados Unidos. Tras analizar el tamaño de la estructura y su avanzado desarrollo óseo, los especialistas concluyeron que correspondía a un ejemplar adulto de gran robustez.
Anatomía de un coloso prehistórico
La fisonomía y preservación de "Gus" lo convierten en una pieza de incalculable valor científico y de exhibición, montada actualmente sobre una estructura de soporte de acero diseñada a medida en posición de ataque:
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Dimensiones generales: Registra una longitud corporal aproximada de 11,6 metros y una altura de 3,8 metros.
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Huesos principales: El cráneo alcanza los 137 centímetros de largo, mientras que su fémur mide 128,9 centímetros.
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Integridad del esqueleto: Cuenta con un total de 183 elementos óseos fósiles genuinos. Esto representa cerca del 63% del total de piezas según el recuento óseo, equivalentes a una proporción de entre el 75% y el 80% de la masa ósea total del animal vivo.
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Piezas excepcionales: El hallazgo incluye 30 de sus 32 costillas abdominales (gastralias), un componente extremadamente inusual de hallar debido a su fragilidad.
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El cráneo: Se conserva intacto en un 82%, un nivel de preservación extraordinario que incluye las seis denticiones originales.
