La Franja de Gaza fue escenario de un nuevo y desgarrador incidente, que provocó la intervención directa del Sumo Pontífice. El jueves 17 de julio de 2025, un ataque militar israelí alcanzó la iglesia de la Sagrada Familia en Gaza, el único templo católico en la Franja. Este lamentable suceso dejó un saldo de tres personas fallecidas y varias heridas, incluyendo un sacerdote argentino.
Entre las víctimas fatales, el Patriarcado Latino de Jerusalén confirmó el fallecimiento de Saad Issa Kostandi Salameh, de 60 años y encargado de mantenimiento de la parroquia, quien se encontraba en el patio al momento de la explosión, y de Foumia Issa Latif Ayyad. El sacerdote argentino del Instituto del Verbo Encarnado, Gabriel Romanelli, también resultó herido levemente en una pierna, un hecho que conmovió profundamente al Vaticano.
Ante la gravedad de la situación, el Papa León XIV dialogó directamente con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, el viernes 18 de julio de 2025. Durante la conversación, el Santo Padre "renovó su llamamiento para que se revitalice la acción negociadora y se logre un alto al fuego y el fin de la guerra". Expresó también su "preocupación por la dramática situación humanitaria de la población en Gaza, cuyo precio desgarrador lo pagan especialmente los niños, los ancianos y los enfermos".
Además de la conversación telefónica, el Papa León XIV había enviado previamente un telegrama de pésame, firmado por el Cardenal Pietro Parolin, donde manifestaba estar "profundamente afligido por la pérdida de vidas y las lesiones causadas por el ataque militar". En dicho mensaje, el Pontífice garantizó su "cercanía espiritual al padre Gabriel Romanelli" y a toda la comunidad parroquial, mientras reiteraba su llamado "a un alto al fuego inmediato".
Este trágico ataque no solo enluta a las familias de las víctimas, sino que también subraya la urgente necesidad de protección de los lugares de culto y de todos los civiles en la región. La insistencia del Papa León XIV por el diálogo, la reconciliación y la paz duradera resuena como un grito de esperanza en medio de un conflicto que, lamentablemente, sigue cobrando vidas y afectando indiscriminadamente a la población más vulnerable.
