El 25 de julio se conmemora el Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos, una iniciativa proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas para aumentar la conciencia sobre un problema prevenible que ha causado más de 2,5 millones de muertes en la última década. Este día busca involucrar a gobiernos, agencias de la ONU, organizaciones civiles, el sector privado y el mundo académico en la implementación de acciones urgentes y coordinadas para prevenir los ahogamientos.
El ahogamiento es una causa repentina y a menudo inesperada de muerte, que afecta especialmente a los niños debido a descuidos o a la falta de habilidades para nadar. Aproximadamente 236 mil personas mueren cada año por ahogamiento, siendo una de las diez principales causas de muerte en niños de 5 a 14 años. En países de ingresos bajos y medianos, más del 90% de estas muertes ocurren en ríos, lagos, pozos y piscinas.
Para combatir este grave problema de salud pública, la ONU y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan varias medidas preventivas. Algunas de las acciones sugeridas incluyen:
- Instalación de barreras para controlar el acceso al agua.
- Proporcionar lugares seguros lejos del agua, como guarderías para niños en edad preescolar.
- Capacitar a personas que laboran en escuelas y hogares de ancianos en acciones preventivas en caso de ahogamiento.
- Enseñar natación, seguridad en el agua y habilidades de rescate seguro en las escuelas.
- Capacitar a los transeúntes en rescates y reanimación.
- Establecer y hacer cumplir leyes y normas de seguridad en materia de prevención de ahogamientos.
- Promover campañas de prevención de ahogamientos, especialmente en ciudades y zonas costeras.
- Mejorar la gestión del riesgo de inundaciones.
