Un estudio innovador en la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) está arrojando luz sobre un campo inesperado en la conservación de la biodiversidad. Fernando Nahuel Galloso, estudiante de Licenciatura en Ciencias Biológicas, investiga cómo los "helmintos parásitos" que habitan en lagartos del Chaco Argentino podrían ser aliados clave para proteger especies amenazadas. Su trabajo, apoyado por una Beca de Estímulo a las Vocaciones Científicas, promete respuestas fundamentales sobre estos organismos y su entorno.
Estos helmintos no son meros invasores; son componentes esenciales de los ecosistemas y verdaderos 'informantes' del ambiente. Según Galloso, pueden revelar qué come cada lagarto, cómo se interconectan las especies y la salud general del hábitat que comparten. La relevancia de esta investigación radica en la casi inexistencia de estudios similares en Argentina, lo que convierte cada descubrimiento en un aporte completamente nuevo para la vasta biodiversidad del Chaco.
El Chaco Argentino, una de las regiones con mayor biodiversidad del continente, enfrenta una transformación acelerada debido al avance de la agricultura, que fragmenta sus bosques y pone en riesgo a numerosas especies. Los parásitos, en este escenario, sufren una doble amenaza: son directamente afectados por los cambios ambientales y, peor aún, desaparecen si su hospedador, el lagarto, también lo hace. Comprender sus dinámicas es vital para desarrollar estrategias de conservación más efectivas.
Bajo la dirección de la Dra. Lorena Ailan Choke y la Dra. Valeria Gómez del Cecoal-Conicet, Galloso busca responder a interrogantes clave: ¿Por qué algunos lagartos tienen más parásitos? ¿Cómo se transmiten estos organismos? ¿Existe una relación entre especies de lagartos emparentadas y sus parásitos?. Su trabajo busca demostrar que existen muchas más especies de parásitos de las conocidas, que los lagartos con poca movilidad tienen pocas especies de parásitos pero en abundancia, y que los lagartos emparentados comparten parásitos similares.
Esta investigación, aunque parezca muy específica, tendrá implicaciones significativas para entender y proteger uno de los ecosistemas más importantes de Sudamérica. Los helmintos parásitos, al ser bioindicadores de ambientes perturbados, ofrecen una herramienta valiosa para la conservación. Con cada hallazgo, Fernando Galloso espera contribuir con conocimiento preciso y detallado, esencial para salvaguardar la rica biodiversidad del Chaco Argentino.
