El 10 de julio de 2021 no fue una noche más. En el templo del fútbol sudamericano, el Maracaná, la Selección Argentina volvió a tocar la gloria después de 28 años sin títulos internacionales. Con un gol inolvidable de Ángel Di María y un equipo unido dentro y fuera de la cancha, la Albiceleste venció 1 a 0 a Brasil y desató una emoción contenida durante generaciones.
La consagración en la Copa América 2021 marcó un antes y un después. Fue el primer título en la era de Lionel Scaloni, el inicio de un ciclo inolvidable que luego coronaría en la Finalissima frente a Italia y, más tarde, con la conquista del mundo en Qatar 2022. Pero, sobre todo, fue el primer trofeo que Lionel Messi levantó con la camiseta de la Selección mayor. Y eso lo hizo eterno.
Aquel equipo no solo ganó: enamoró. Jugó con el corazón, se hizo fuerte en la adversidad y devolvió la ilusión a millones. En fase de grupos, Argentina empató 1-1 con Chile y luego venció 1-0 a Uruguay, 1-0 a Paraguay y 4-1 a Bolivia, quedando primera con 10 puntos. En cuartos de final, goleó 3-0 a Ecuador con goles de De Paul, Lautaro Martínez y Messi. En semifinales, empató 1-1 con Colombia y avanzó tras una histórica tanda de penales con la actuación consagratoria de Emiliano “Dibu” Martínez.
La final fue el broche de oro: contra Brasil, en su casa, y con Di María como héroe. El título no solo igualó a Uruguay en la cima del palmarés con 15 trofeos de Copa América, sino que también cerró heridas profundas, propias y ajenas. Fue justicia para una generación de jugadores, pero sobre todo fue alegría para un país entero.
