River Plate quedó eliminado de la Copa Sudamericana tras empatar 1-1 con Independiente Santa Fe y perder 8-7 en una maratónica tanda de penales en el Monumental.
El conjunto de Eduardo "Chacho" Coudet se había puesto en ventaja con un gol de Sebastián Driussi a los 51 minutos del segundo tiempo, pero una mano de Lucas Martínez Quarta dentro del área le permitió a Franco Fagúndez igualar el encuentro a los 80.
Con el resultado global empatado, la clasificación se definió desde los doce pasos y quedó en manos del equipo colombiano.
Una tanda interminable que terminó en festejo colombiano
La definición tuvo 22 remates y convirtió al arquero de Santa Fe, Weimar Asprilla, en el gran protagonista de la noche. El colombiano atajó uno de los disparos de River y luego se hizo cargo del último penal de su equipo para sellar el 8-7 definitivo.
Por River convirtieron Thiago Almada, Ángel Correa, Nicolás Otamendi, Joaquín Freitas, Fausto Vera, Marcos Acuña y Juan Cruz Meza. En cambio, Rafael Santos Borré estrelló su remate en el palo, Lucas Martínez Quarta lo envió por encima del travesaño y Santiago Beltrán falló el último disparo, después de haber tenido una actuación destacada bajo los tres palos al atajar tres penales durante la serie.
River tuvo la ventaja, pero no pudo sostenerla
El equipo de Núñez había dominado buena parte del encuentro, aunque volvió a mostrar problemas para transformar su superioridad en tranquilidad en el marcador. Driussi, que regresaba a la titularidad después de una lesión, había tenido las ocasiones más claras del primer tiempo y finalmente apareció en el complemento para poner el 1-0.
A los 51 minutos, Gonzalo Montiel desbordó por la derecha y envió la pelota al segundo palo, donde Driussi se estiró para empujarla al fondo de la red. El gol parecía encaminar a River hacia los cuartos de final, pero Santa Fe adelantó sus líneas y encontró el empate después de una mano de Martínez Quarta dentro del área.
La eliminación profundizó el mal momento
La caída significó el segundo golpe importante para River en menos de un mes, después de la eliminación ante Aldosivi en los 16avos de final de la Copa Argentina. Además, el equipo atraviesa una complicada campaña en el Torneo Clausura, donde suma apenas cuatro puntos después de seis fechas.
El balance del ciclo de Coudet también quedó bajo la lupa: el entrenador acumula 13 victorias, cinco empates y ocho derrotas en 26 partidos oficiales, mientras que River ganó apenas uno de sus últimos ocho encuentros.
La situación deportiva había generado cuestionamientos entre los hinchas, que incluso recibieron con silbidos el nombre del técnico durante el anuncio de la formación.
Coudet quedó en el centro de la escena
Después de la eliminación, el entrenador permaneció durante varias horas en el vestuario del Monumental junto al presidente Stefano Di Carlo, Enzo Francescoli y Leonardo Ponzio. La reunión se extendió hasta pasada la 1:30 de la madrugada y Coudet finalmente abandonó el estadio cerca de las 2:30, sin brindar declaraciones.
La continuidad del técnico quedó así rodeada de incertidumbre, aunque dentro del plantel aparecieron señales de respaldo. Santiago Beltrán, pese a haber fallado su penal, fue uno de los jugadores que defendió públicamente al entrenador y aseguró que el apoyo del grupo hacia el cuerpo técnico era total.
Cómo quedó la Copa Sudamericana
Con River eliminado, Boca Juniors quedó como el único representante argentino en los cuartos de final. El equipo xeneize se enfrentará a São Paulo, mientras que los otros cruces serán:
- Vasco da Gama vs. Independiente Santa Fe
- Atlético Mineiro vs. Santos
- Montevideo City Torque vs. Cienciano
Los partidos de ida se jugarán entre el 8 y el 10 de septiembre, mientras que las revanchas serán entre el 15 y el 17 del mismo mes. Boca y São Paulo disputarán la ida el 9 de septiembre en La Bombonera y la vuelta el 16 en el estadio Morumbí.
La final de la Copa Sudamericana 2026 está prevista para el 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Colombia.
Para River, en cambio, la eliminación dejó al Torneo Clausura como su único frente de competencia y abrió una etapa de definiciones sobre el futuro del equipo y de su entrenador.
