Ante la conmemoración del paso a la inmortalidad del General José de San Martín, surge habitualmente el interrogante sobre el uso correcto de los distintivos nacionales en la vestimenta cotidiana. En diálogo con Radio Facundo Quiroga, el especialista en protocolo, Orlando Gadotti, aclaró que Argentina posee solo cuatro símbolos nacionales: la bandera, el himno, el escudo y la bandera de la libertad civil, y definió la naturaleza de la escarapela: "Esta no es símbolo patrio, por tanto yo lo puedo usar desde el 1° de enero hasta el 31 de diciembre si tengo ganas y quiero". Al lamentar que el sentimiento nacionalista suela quedar restringido únicamente a los eventos deportivos masivos, señaló: "Me encantaría que todos los meses haya un Mundial porque de repente desapareció el espíritu patriota. Hoy son muy pocas las personas que tienen los colores argentinos en el pecho".
El protocolo establece una distinción fundamental entre el festejo de una fecha patria y el respeto por el fallecimiento de los próceres que forjaron la nación. Respecto a la forma adecuada de referirse al 17 de agosto y otras fechas de duelo nacional, Gadotti remarcó: "Hay que tener cuidado cuando hablamos de San Martín. Se conmemora el fallecimiento del padre de la patria, entonces no hay que confundir festejar con conmemorar o celebrar". Sobre la flexibilidad en el diseño de las escarapelas y la libertad para lucirlas según la creatividad de cada ciudadano, manifestó: "No existe una forma, podés usar la redonda con cinta o un pin, porque ahora estamos más socializados y empatizados para ponerme una escarapela simplemente porque hoy me levanté con el espíritu patriota".
La historia de este distintivo se remonta a la necesidad de identificación de las tropas en el campo de batalla para evitar tragedias entre compatriotas. Al recordar el propósito original de este elemento durante las guerras de independencia, el especialista detalló: "Las escarapelas eran una forma de identificarse, porque sabíamos que teníamos los colores blanco y celeste y no le tenías que matar al otro porque era tu compatriota". Finalmente, sobre la importancia de no mezclar la imagen institucional con la publicidad política de turno en los actos públicos, concluyó: "Está bueno tratar de diferenciar lo oficial de lo publicitario, porque lo publicitario es del momento y lo oficial va a perdurar".
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