Apenas una semana después de dirigir la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, el árbitro esloveno Slavko Vinčić anunció su retiro del arbitraje profesional. La decisión fue confirmada por la Asociación de Fútbol de Eslovenia, que destacó el cierre de una carrera marcada por partidos de máxima jerarquía, aunque también atravesada por fuertes polémicas.
Con 46 años, Vinčić puso punto final a una trayectoria internacional iniciada en 2010 y que tuvo como broche la final disputada en Estados Unidos. Durante la Copa del Mundo también arbitró otros tres encuentros y fue distinguido por la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) como el mejor árbitro del torneo, además de recibir el Premio Giulio Campanati en Italia.
Sin embargo, su actuación en la final dejó un fuerte malestar en la delegación argentina. El juez mostró cuatro tarjetas amarillas, todas para futbolistas de la Albiceleste, y ninguna para España. Además, la expulsión de Enzo Fernández generó las mayores protestas, especialmente por la primera amonestación al mediocampista, sancionada por reclamos al árbitro.
Más allá de las críticas por ese encuentro, Vinčić construyó una carrera con presencia en competencias de primer nivel, como la final de la Champions League 2024 entre Real Madrid y Borussia Dortmund y las semifinales de la UEFA Nations League 2023. En su país fue reconocido como uno de los árbitros más destacados de la historia del fútbol esloveno.
Su trayectoria también estuvo marcada por un episodio extradeportivo ocurrido en 2020, cuando fue demorado en Bosnia y Herzegovina durante un operativo contra una red de prostitución y narcotráfico. El árbitro aseguró que se encontraba en el lugar por una invitación a almorzar y negó cualquier vínculo con la causa. La Federación de Eslovenia respaldó su versión y continuó designándolo para los principales compromisos internacionales hasta el final de su carrera.
