Tras haber enfrentado a potencias como España y Uruguay, el mandatario destacó que su selección ya logró un hito histórico. Según sus palabras: "A nossa classificação já é um grande ganho para Cabo Verde estar entre os melhores do mundo" ("Nuestra clasificación ya es un gran logro para Cabo Verde, estar entre los mejores del mundo").
Ante el inminente duelo contra la Selección Argentina, Neves no ocultó su admiración por el capitán albiceleste, a quien considera uno de sus ídolos futbolísticos. Tal es su respeto que manifestó el deseo de entregarle un presente especial: "Pelo seu percurso, Messi merece uma camisola de Cabo Verde, o número 10". Sin embargo, aclaró que en el campo buscarán la victoria para su país.
El mandatario también recordó los profundos lazos que unen a ambas naciones, mencionando a la importante comunidad caboverdiana en La Plata y la figura del "Negro Manuel". Destacó que el Papa Francisco fue un puente clave en esta relación, señalando que el Pontífice "tinha uma grande amizade por Cabo Verde e pela comunidade caboverdiana em La Plata" y ha impulsado la beatificación del histórico cuidador de la Virgen de Luján.
Sobre el partido en sí, Neves elogió a su portero, a quien en su tierra llaman "guarda-redes" y que ya es considerado un héroe nacional. A pesar de la competitividad, el presidente priorizó el vínculo afectivo entre los pueblos al afirmar: "Vocês vão lutar pela Argentina, nós vamos lutar por Cabo Verde e continuaremos amigos". Su deseo es que su equipo realice un gran juego y logre ganar.
Finalmente, José Maria Neves bromeó sobre los festejos en caso de un triunfo histórico, señalando que tendrían dos días para conmemorar, coincidiendo con el Día de la Independencia de su país. Con un mensaje de calidez, reafirmó que, más allá del resultado, "a minha admiração por Argentina e por Messi continuará sempre", cerrando así una entrevista marcada por la diplomacia y la pasión deportiva.
