El consumo de carne vacuna por habitante en la Argentina experimentó un fuerte retroceso y perforó la barrera histórica de los 50 kilos anuales, ubicándose en 47,5 kilos por persona durante el mes de mayo. Según el último informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), esta cifra representa la merma más pronunciada de las últimas dos décadas y equivale a una caída del 6,1% interanual (3,1 kilos menos por habitante respecto a mayo de 2025). La entidad atribuyó esta retracción de forma directa al deterioro del poder adquisitivo de los hogares frente a las subas de los precios relativos del sector.
Precios domésticos y comportamiento de los cortes
Durante los primeros cinco meses de 2026, el consumo interno totalizó 855.750 toneladas res con hueso, manifestando una contracción del 11,1% anual (106.710 toneladas menos en la comparativa interanual). Frente a la caída de la demanda local, el precio promedio de los cortes vacunos anotó su segunda baja mensual consecutiva, con un descenso general del 0,7%.
El corte que registró la baja más significativa en los mostradores fue el asado, cuyos valores y variaciones se detallan a continuación junto a otros productos de consumo masivo:
| Corte de carne | Variación mensual | Precio promedio por kilo |
| Asado | -1,6% | $17.237,30 |
| Cuadril | -0,8% | $21.163,90 |
| Nalga | -0,6% | $21.810,50 |
| Carne picada común | -0,4% | $10.402,20 |
| Paleta | -0,1% | $17.110,40 |
Nota: En contraste con las bajas de los cortes frescos, las hamburguesas congeladas en caja registraron un incremento mensual del 2,5%, alcanzando un valor de venta de $7.759,40.
El mercado externo y el nuevo rol de Estados Unidos
Las exportaciones argentinas de carne vacuna mostraron un comportamiento positivo en el acumulado de los primeros cinco meses del año, alcanzando las 312.200 toneladas res con hueso, lo que representa una suba del 5,1% en comparación con igual período de 2025. Este crecimiento estuvo apuntalado casi con exclusividad por la fuerte demanda de los Estados Unidos.
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El impulso de EE. UU.: Las ventas hacia el mercado norteamericano crecieron un 25% mensual en abril y se triplicaron en la medición interanual, sumando 10.896 toneladas (29,2% del total exportado en el mes). Este salto responde al acuerdo comercial bilateral operativo desde comienzos de este año, que elevó el cupo anual libre de aranceles de 20.000 a 100.000 toneladas.
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La caída de China: Pese a mantenerse como el principal cliente en volumen del país, las ventas al gigante asiático sufrieron un marcado retroceso, con caídas del 35,8% mensual y del 32% interanual.
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Facturación total: En el mes de abril, China aportó el 35,6% de los ingresos de divisas (USD 110,2 millones) y Estados Unidos el 29% (USD 89,9 millones), concentrando conjuntamente el 64,6% del total facturado. Por su parte, Alemania (USD 30,3 millones) y Países Bajos (USD 19,5 millones) representaron el 16,1% restante de las colocaciones debido a que abonan valores unitarios superiores por cortes de alta calidad.
Actividad industrial y niveles de faena en mínimos
La producción de carne vacuna acumuló una contracción del 7,3% anual en los primeros cinco meses de 2026, con un volumen total de 1.168 millones de toneladas res con hueso (91.650 toneladas menos que el año anterior).
CICCRA explicó que la industria frigorífica atraviesa un escenario de bajísima actividad debido a una escasez estructural de hacienda para enviar a faena. Este bache en la oferta es la consecuencia directa de un ciclo de tres años de intensa liquidación de vientres y madres, gatillado por las adversidades climáticas y sequías que afectaron a las principales zonas productivas del país entre 2022 y mediados de 2025.
Como resultado de este panorama, entre enero y mayo de este año se faenaron apenas 4,94 millones de cabezas de ganado vacuno, marcando un retroceso sectorial del 9,8%. Los registros oficiales confirman que se trata del nivel de actividad fabril más bajo de la última década en la Argentina.
