Su nombre vuelve a resonar en las calles y escuelas, no solo como una víctima de la represión, sino como un símbolo de la lucha por la educación pública y el compromiso militante.
El hecho ocurrió en 2007, durante una protesta salarial en la Ruta 22, a la altura de Arroyito, donde la policía reprimió con gases y balas de goma. Fuentealba se encontraba retirándose en un automóvil cuando un disparo de gas lacrimógeno impactó en su cabeza a corta distancia, causándole la muerte al día siguiente.
Quienes compartieron su vida lo recuerdan como un hombre “dulce, tierno y amable”, capaz de combinar la firmeza política con una profunda cercanía hacia sus alumnos. Sus compañeros destacan su coherencia; por ejemplo, en pleno paro, solía ofrecerse a tomar exámenes los sábados para no perjudicar el egreso de sus estudiantes.
En el plano judicial, la lucha de su compañera Sandra Rodríguez y el sindicato ATEN logró hitos clave, como la condena al autor material y, en 2023, la sentencia contra la cúpula policial que dirigió el operativo. Esta causa, conocida como Fuentealba II, representó un paso fundamental para quebrar la impunidad en torno a la represión de Arroyito.
Hoy, la memoria de Fuentealba se mantiene viva con una multitudinaria marcha que incluye un cierre musical a cargo de Iván Noble. El desafío actual, según la dirigencia gremial, es transmitir este legado a las nuevas generaciones de docentes para que la historia de dignidad y lucha no se pierda con el tiempo.
