La histórica misión Artemis II de la NASA despegó con éxito este miércoles a las 19:24 (hora de Argentina) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando el primer viaje tripulado al entorno lunar en más de medio siglo.
A bordo de la cápsula viajan cuatro astronautas: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen, quien hace historia como el primer canadiense en orbitar la Luna. El objetivo primordial de este despegue es probar por primera vez con humanos el rendimiento de los sistemas de la nave en un viaje de espacio profundo que durará diez días.
Un hito fundamental de este lanzamiento es la presencia de Atenea, un microsatélite de clase CubeSat desarrollado íntegramente en Argentina por la CONAE y universidades nacionales. Este desarrollo tecnológico nacional, seleccionado por la NASA entre propuestas de casi 50 países, tiene previsto desprenderse de la cápsula Orion una vez que la misión alcance una altitud de 70.000 kilómetros de la Tierra.
Tras alcanzar la órbita terrestre, los tripulantes comenzaron a verificar sistemas críticos como el dispensador de agua, el inodoro y los eliminadores de dióxido de carbono. Además, pudieron retirarse sus trajes naranjas de lanzamiento para trabajar con ropa normal, mientras las cámaras de alta definición de la nave transmitían imágenes en directo de la Tierra y la separación de los módulos.
Finalizada la primera jornada, los astronautas realizaron un encendido adicional de motores para posicionar a Orion en la geometría orbital correcta. Esta maniobra es el paso previo a la inyección translunar, el impulso definitivo que sacará a la tripulación de la órbita terrestre para dirigirla hacia la cara oculta de la Luna en una travesía que busca preparar el camino para futuras misiones a Marte.
