Cada 18 de julio se conmemora en todo el mundo el Día Internacional de Nelson Mandela, en homenaje al líder sudafricano que luchó por la igualdad, la paz y los derechos humanos. La fecha fue instaurada por la ONU en 2009, reconociendo el legado de quien fuera símbolo de la lucha contra el apartheid y primer presidente negro de Sudáfrica.
El objetivo de esta jornada es inspirar a las personas a generar cambios positivos en sus comunidades, a través de acciones simples como colaborar con vecinos, cuidar el ambiente, participar en voluntariados o promover el diálogo. La idea central es que cualquier gesto, por pequeño que sea, puede marcar la diferencia.
Nelson Mandela nació el 18 de julio de 1918. Fue abogado, activista y presidente entre 1994 y 1999, período en el que impulsó la reconciliación nacional tras décadas de régimen racista. Lo hizo a través de la Comisión para la Verdad y la Reconciliación, buscando justicia, perdón y unidad entre blancos y negros.
Una de sus frases más recordadas resume su visión: “Los valientes no temen al perdón, si esto ayuda a fomentar la paz”.
Su vida fue retratada en la película Invictus, dirigida por Clint Eastwood, con Morgan Freeman en el rol de Mandela. El film muestra cómo el deporte fue una herramienta para unir al país tras años de divisiones.
En 2015, la ONU amplió el alcance del homenaje, sumando el compromiso de promover mejores condiciones para personas privadas de libertad y reconocer el trabajo del personal penitenciario en todo el mundo.
